Hallo, wie gehts? म्हणजेच हॅलो, हाऊ आर यू? या वाक्याने इथे बहुतांशी कुणालाही भेटल्यावर सुरुवात होते. ठीक, मजेत, निवांत, बिझी अशी प्रत्येकाची उत्तरं वेगवेगळी असू शकतात, पण आमची शेजारची आजी भेटल्यावर जेव्हा तिच्याशी बोलणं होतं, तेव्हा आजीचं हमखास उत्तर येतं, मी समाधानी आहे. क्वचित कधीतरी 'माझा पाय दुखतो आहे, थकवा आहे' असंही म्हणते, पण नव्याणव टक्के तिचं उत्तर हे समाधानी आहे हेच असतं. काल भेटली तेव्हा "आता ८८व्या वर्षी अजून काय हवं, जे आहे त्या सगळ्यात मी समाधानी आहे" हे तिचं उत्तर आलं.

मी थरथरत्या हातांनी पुन्हा त्याला कॉल केला. पुन्हा तेच टूक टूक टूक... मी डोळ्यात जमणारे पाणी बोटाने पुसून टाकले.

तो माझ्याशी खेळतोय का?
असं कसं वागेल तो!

याला काहीच अर्थ नाहीय. मी बाथरूमचे दार उघडून बाहेर आले. जुई माझ्याकडे बघून हसली पण माझा चेहरा बघताच तिचं हसू मावळलं. "ओह नो, काय झालं ग?" तिने काळजीने विचारलं.

"मीटिंग मस्त झाली." मी पुढे जाऊन धपकन बेडवर बसले आणि तोंडावर हात घेत आता ओघळणारे अश्रू पुसले.

"मग चांगलंय ना!" ती माझ्याजवळ येऊन बसली.

मी गाल पुसत जोरजोरात मान हलवली. "मी उद्यापर्यंत उत्तर दिलं तर खूप चांगलं पॅकेज मिळणार आहे."

समर